我们正处于一个十字路口。我们如何前进将决定我们个人隐私的未来。众所周知，随着世界变得越来越数字化，人们往往被迫权衡个人隐私和实用性。无论我们是在查看电子邮件、在手机上查找地图还是在网上订购新鞋，我们的服务都会从我们的个人数据中收集和盈利。
今天，随着互联网设备的普及，我们的隐私风险比以往任何时候都要高。虚拟助理、个人安全摄像头、可穿戴技术等智能设备意味着技术公司收集的数据不再仅仅来自我们的数字——从我们的家、汽车和身体收集数据。我们必须想出新的解决方案来保护我们的隐私。
连接设备和用户生成的数据
智能设备正迅速成为我们生活的一部分。到2020年，世界上有200多亿台互联网设备，其中美国人平均有8台。事实上，去年每秒都有一个新的智能灯泡被安装。这些统计数据具有重要意义——它们只是开始。据估计，到2025年，包括物联网在内的物联网(IoT)在内的联网设备将达到860亿台，是目前的近三倍。毫无疑问，这些设备将使我们的生活变得更简单，因为它们可以自动完成日常任务，但它们也会收集大量的个人数据。虽然我们有点习惯于(虽然我们不应该)让我们的在线活动被监控、分析和出售，但我们肯定没有准备好让我们的日常“现实世界”存在也是如此——特别是在我们自己的家里。到2025年，物联网预计每年将生成80兆字节（1万亿字节）的数据，我们不得不问这些数据会发生什么。
用户生成的数据非常有价值。众所周知，许多科技公司将其商业化，通过研究数据来预测用户行为，销售有针对性的广告，最大限度地提高点击率，从而获利。今天，许多公司的命脉是揭示隐私数据，操纵用户行为，以牺牲用户隐私为代价获利。对于这些组织来说，智能设备代表了数据收集的下一个前沿。大型科技公司一直在进入太空，因为来自现实世界的数据比数字世界的数据更丰富、更敏感。谷歌和亚马逊(Amazon)科技巨头花费数十亿美元收购Nest、Fitbit、Ring和PillPack等待公司的数据，让这些科技巨头深入了解我们的家和身体。
如果这与你无关，它应该与你有关。大型科技公司对我们数字数据的处理表明，这种新的、高度私密的数据管理将没有隐私。事实上，亚马逊在这些技术上的做法引起了一些人的注意。积极扩大Ring，亚马逊与44个州的警察机构建立了900多个合作伙伴关系。支持安装Ring警方可以访问智能摄像头的交换条件Ring邻里观察门户，允许警方在没有搜查令的情况下直接前往Ring用户要求视频片段的工具。我们的公民自由岌岌可危。随着大技术渗透到我们的物质生活和数字生活中，我们将与我们生成的数据密不可分，个人隐私将成为过去。
设备所有者如何拥有自己的数据？
但事情并非如此。
最近的技术发展使我们的未来变得开放、民主和尊重隐私。问题是，今天，我们基本上是在使用80年代出现的相同的信息网络，这些网络是为免费访问、公共数据和全球共享而设计的，而不是为了保护隐私。我们所使用的基础设施、应用程序和设备都无法解决我们日益增长的隐私问题。幸运的是，具有内置信任的新技术，如区块链和安全硬件，可以为安全、私人物联网铺平道路。保护我们隐私的关键是运用这些技术创造出优先考虑“通过设计来保护隐私”的产品。
“设计隐私”提倡默认私有新技术。隐私被列为最初设计阶段的隐私“必须拥有”，为了保护我们的隐私，我们可以减少对监管或企业的善意依赖；相反，隐私将得到技术保障。我们的新工具使我们能够开发具有优秀用户体验和端到端信任的设备和应用程序，最重要的是保护我们的数据。
区块链和安全硬件具有双重优势，不仅可以保护用户免受恶意黑客攻击，还可以将数据所有权归还给用户。安全硬件，如大多数信用卡中的安全芯片，可以保护每个物理设备不被复制或模仿。类似地，当敏感信息被写入不可变和分散的区块链时，用户的数据不会被篡改，而且直接归用户所有。有了区块链，用户可以选择与其他用户共享或授权公司保持完全隐私。我们有技术来扭转权力动态，让人们控制自己的数据——我们现在必须实施它。
物联网就在这里。我们必须决定如何发展它。我们会犯和我们在数字存在中犯的一样的错误，还是会寻求建立一个可靠、安全、完全私有的基础设施？选择权在我们身上。